La cal es un problema persistente en los sistemas de agua, especialmente en regiones con agua dura, donde el carbonato cálcico (CaCO₃) se precipita en las superficies calefactoras, lo que restringe el flujo, reduce la transferencia de calor y aumenta los costes energéticos. Tradicionalmente, los polifosfatos han sido la solución más utilizada, especialmente en sistemas domésticos y de punto de uso, pero a medida que los usuarios comerciales e industriales se inclinan por tecnologías más sostenibles y libres de productos químicos, se cuestiona si los polifosfatos siguen siendo adecuados para este fin.
En este artículo, exploramos las diferencias entre el tratamiento del agua con polifosfatos y el sistema de acondicionamiento físico Sidon Integro™. Aunque ambos tienen como objetivo combatir las incrustaciones, sus métodos, resultados e implicaciones medioambientales son muy diferentes.
¿Cómo funcionan los polifosfatos?
Los polifosfatos, como el hexametafosfato de sodio, actúan alterando el comportamiento de solubilidad de los minerales de dureza en el agua. Cuando se añaden a un sistema, desempeñan tres funciones principales:
1. Secuestro de iones de calcio y magnesio: los polifosfatos se unen a los iones de calcio y magnesio, formando complejos solubles que reducen la probabilidad de que estos minerales se precipiten en forma de incrustaciones duras y cristalinas.
2. Formación de una película protectora: crean una capa microfina en las superficies internas de tuberías, intercambiadores de calor y tanques. Esto ayuda a reducir la corrosión localizada y sirve como barrera física contra la adhesión de cal.
3. Estabilización de los minerales que causan dureza: en lugar de eliminar la dureza, los polifosfatos mantienen estos minerales en suspensión, lo que ralentiza su tendencia a formar depósitos sólidos.
Las ventajas de los polifosfatos
Hay una razón por la que los polifosfatos siguen siendo un componente estándar en muchos productos para el tratamiento del agua. Entre sus ventajas se incluyen:
– Amplia aceptación y certificación en sistemas de agua potable y de grado alimenticio.
– Bajos costes de capital, especialmente para puntos de venta o electrodomésticos individuales.
– Facilidad de integración mediante cartuchos en línea, filtros o sistemas de dosificación.
– Doble funcionalidad, que ofrece inhibición básica de la corrosión junto con mitigación de incrustaciones.
Las desventajas: por qué los polifosfatos no dan la talla en los sistemas modernos
| Limitación | Descripción |
| Inestabilidad de la temperatura | Los polifosfatos se degradan a temperaturas superiores a 60-70 °C, lo que los hace ineficaces en aplicaciones de alta temperatura, como calderas comerciales o intercambiadores de calor. |
| Capacidad finita | Los cartuchos son consumibles y se agotan con el tiempo, lo que provoca un tratamiento inconsistente y un mayor mantenimiento. |
| Preocupaciones medioambientales | La escorrentía de fosfatos contribuye a la eutrofización, una de las principales causas de la contaminación de las vías fluviales, y está cada vez más restringida en la UE, EE. UU. y algunas partes de Asia. |
| Sin impacto en la escala existente | Los polifosfatos pueden ralentizar la formación de nuevas incrustaciones, pero no eliminan los depósitos existentes. |
| Sin mejoras en el rendimiento del sistema | Dado que no alteran la conductividad térmica ni la dinámica de flujo, los polifosfatos no ofrecen ventajas en cuanto a eficiencia energética. |
Presentamos Sidon Integro™: una alternativa moderna
El Sidon Integro™ ofrece un enfoque radicalmente diferente para la prevención de incrustaciones, que evita por completo la dosificación de productos químicos. En su lugar, funciona mediante la reestructuración electroquímica del agua, un sistema pasivo en línea que modifica el comportamiento de los iones en el agua.
En lugar de unir el calcio y el magnesio o recubrir las tuberías, el Integro™ altera la actividad iónica de manera que se evita la formación de incrustaciones de cal. Altera las condiciones en las que el carbonato cálcico suele adherirse a las superficies, sin forzar la precipitación masiva ni depender de medios sacrificiales.
¿El resultado? Una solución escalable y sin mantenimiento que funciona de forma continua, sin cartuchos, sin productos químicos y sin bombas dosificadoras.
Polifosfatos frente a Sidon Integro™: una comparación detallada
| Característica | Polifosfatos | Sidon Integro™ |
| ¿Elimina las incrustaciones existentes? | ❌ No | ✅ Sí (notificado en sistemas en vivo) |
| ¿Funciona a alta temperatura/presión? | ⚠️ Limited to <70°C | ✅ Sí |
| ¿Añade productos químicos al agua? | ✅ Sí | ❌ No |
| Impacto medioambiental | ⚠️ Medio (regulado) | ✅ Insignificante |
| ¿Se requiere mantenimiento? | ❌ Sí (cambio de cartucho) | ✅ No |
| ¿Mejora la eficiencia energética? | ❌ No | ✅ Sí (mejora la transferencia de calor y el flujo) |
| ¿Opciones compatibles con WRAS? | ✅ Algunos productos | ✅ Sí (certificado) |
Aplicaciones: ¿Cuándo elegir qué?
| Caso de uso | Solución recomendada |
| Cafeteras, aparatos de un solo punto | Los polifosfatos pueden seguir siendo adecuados. |
| Acumuladores de agua caliente sanitaria | Condicional: considerar alternativas por encima de 60 °C. |
| Sistemas comerciales de calefacción/refrigeración | Integro™ preferido |
| Energía de distrito, agua para procesos industriales | Integro™ para un rendimiento a largo plazo |
| Clientes que priorizan la sostenibilidad | Integro™ se alinea con los objetivos ESG no químicos. |
Mirando hacia el futuro: un cambio hacia el acondicionamiento físico
El mercado del tratamiento del agua está evolucionando. La legislación es cada vez más estricta en lo que respecta a los aditivos químicos, mientras que los costes energéticos y las presiones ESG obligan a las instalaciones a optimizar su rendimiento. Los enfoques basados en productos químicos, como los polifosfatos, se consideran cada vez más como soluciones provisionales en lugar de definitivas.
Tecnologías como Sidon Integro™ están ayudando a redefinir la forma en que gestionamos las incrustaciones, no previniéndolas químicamente, sino reestructurando el comportamiento del agua en su origen.
Conclusión
Los polifosfatos siguen teniendo cabida en el tratamiento del agua, especialmente en sistemas compactos o antiguos, pero sus limitaciones los hacen cada vez menos adecuados para aplicaciones de alta demanda o respetuosas con el medio ambiente.
Por el contrario, Sidon Integro™ ofrece una alternativa de bajo consumo energético y sin productos químicos que no solo previene la formación de nuevas incrustaciones, sino que también ayuda a reducir los depósitos existentes, mejora la eficiencia energética y elimina los costes de mantenimiento.
Si está considerando alternativas al tratamiento químico del agua o desea mejorar la eficiencia a largo plazo de su sistema, estaremos encantados de ayudarle. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para averiguar si Integro™ es adecuado para su aplicación, o para solicitar una consulta gratuita con uno de nuestros ingenieros.
