L'alcalinité est une mesure de la capacité de l'eau à neutraliser les acides et joue un rôle important dans l'adoucissement. L'alcalinité résulte de la présence de bicarbonates, de carbonates et d'hydroxydes de calcium, de magnésium et de sodium. L'alcalinité et la dureté totale ont généralement une concentration presque identique (lorsqu'elles sont toutes deux exprimées en mg/l CaCO3), car elles proviennent des mêmes minéraux. Si l'alcalinité est beaucoup plus élevée que la dureté totale, cela peut indiquer que votre eau est passée par un adoucisseur d'eau. Si l'alcalinité est beaucoup moins élevée que la dureté totale, cela peut indiquer des niveaux élevés de chlorure, de nitrate ou de sulfate. L'eau à faible alcalinité (moins de 150 mg/l) est plus susceptible d'être corrosive. Une eau à forte alcalinité (supérieure à 150 mg/l) peut contribuer à la formation de tartre.

L'ammoniac est utilisé dans la production d'engrais et d'aliments pour animaux, ainsi que dans la fabrication de plastiques, de papier, de caoutchouc, etc. On le trouve naturellement dans l'eau. Des concentrations supérieures à environ 0,1 mg/l indiquent généralement une contamination de l'eau.

Le bore est libéré dans l'air, l'eau ou le sol lorsque les sols et les roches subissent un processus naturel d'érosion. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la valeur guide pour le bore dans l'eau potable est de 2,4 mg/l.

L'eau dure est une eau qui contient des minéraux dissous, principalement du calcium et du magnésium. Une eau contenant du carbonate de calcium à des concentrations inférieures à 100 mg/l est généralement considérée comme douce ; entre 101 et 200 mg/l, elle est considérée comme moyennement dure ; entre 201 et 275 mg/l, elle est considérée comme dure ; et au-delà de 275 mg/l, elle est considérée comme très dure.

La dureté carbonatée est une mesure de la dureté de l'eau causée par la présence d'anions carbonate (CO2-3) et bicarbonate (HCO–3). Elle produit de l'alcalinité et forme du tartre dans les installations d'eau chaude en raison de sa dureté combinée à celle du calcium et du magnésium.

Les chlorures sont généralement associés à la teneur en sel et à la quantité de minéraux dissous dans l'eau. Des niveaux inférieurs à 10 mg/l sont souhaitables et la limite recommandée pour les chlorures est de 250 mg/l. Des niveaux supérieurs à cette limite peuvent provoquer un goût salé et la corrosion de certains métaux.

La conductivité de l'eau est influencée par la présence de solides inorganiques dissous tels que les anions chlorure, nitrate, sulfate et phosphate (ions chargés négativement) ou les cations sodium, magnésium, calcium, fer et aluminium (ions chargés positivement). Une valeur de conductivité normale correspond environ au double de la dureté totale dans les échantillons d'eau non adoucis. Si la conductivité est beaucoup plus élevée que le double de la dureté, cela peut indiquer la présence d'autres ions tels que le chlorure, le nitrate ou le sulfate.

Le cuivre est un métal présent naturellement dans l'eau, le sol, les plantes et les animaux. Le cuivre peut se retrouver dans les réserves d'eau à la suite de plusieurs processus industriels différents, notamment l'exploitation minière, l'agriculture et le travail en usine. Les tuyaux en cuivre peuvent se corroder, libérant ainsi davantage de cuivre dans l'eau. La concentration maximale admissible de cuivre dans l'eau fixée par l'Organisation mondiale de la santé est de 2 mg/l.

L'eau qui traverse ou recouvre la terre dissout la silice contenue dans le sable, les roches et les minéraux. La teneur en silice des eaux naturelles se situe généralement entre 5 et 25 mg/l.

Le fer est un métal largement présent dans les roches et les sols. L'eau contenant du fer peut sembler claire au premier abord, mais lorsqu'elle est exposée à l'air, le fer s'oxyde et forme des particules insolubles de couleur orange/rouge. Des concentrations de fer supérieures à 0,3 mg/l peuvent entraîner l'apparition de taches de couleur rouge clair/brun sur les appareils sanitaires et le linge, et peuvent donner un goût désagréable à l'eau.

L'eau dure est une eau qui contient des minéraux dissous, principalement du calcium et du magnésium. Un taux de magnésium inférieur à 40 mg/l est recommandé pour minimiser l'entartrage dans les systèmes d'alimentation en eau. Ces informations précieuses ont pour but de vous aider à interpréter les résultats d'analyse de l'eau couramment recommandés. Certains tests se concentrent sur les contaminants liés à la santé, tandis que d'autres révèlent des caractéristiques importantes telles que la dureté et la corrosivité de l'eau. Parmi ceux-ci, le résultat de la dureté totale en CaCO3 est le plus significatif.

Le manganèse est un métal largement présent dans les roches et les sols. À des concentrations supérieures à 0,05 mg/l, le manganèse tache les appareils sanitaires et le linge d'une couleur brun foncé et donne un goût désagréable. Sa présence dans l'eau peut entraîner la prolifération microbienne dans le réseau de canalisations. Le manganèse est essentiellement non toxique aux concentrations normalement présentes et ne cause des problèmes de santé qu'à des concentrations où il donne un goût très désagréable.

Nitrates/ Nitrites /Ammonia are found in nature from many sources, primarily from fertilisers and effluents. It is advised that drinking water is < 10 mg/l Nitrate or 1 mg/l Nitrite.

pH is a measure of the intensity of the acidity/alkalinity of water on a scale of 0-14 with 7 being neutral. Low pH (<6.5) results may lead to corrosion of metal pipes and surfaces and a green/blue off colour on ceramic tiles and sinks.

Le phosphore est naturellement présent dans la plupart des eaux. Il est également ajouté à 95 % des eaux potables au Royaume-Uni afin de réduire la quantité de plomb susceptible de se dissoudre dans notre eau. Ce dosage de l'eau conduit à des concentrations d'environ 1 mg/l de phosphore dans l'eau potable au Royaume-Uni.

Bien que les concentrations de potassium normalement présentes dans l'eau potable soient généralement faibles et ne posent pas de problèmes pour la santé, la solubilité élevée du chlorure de potassium et son utilisation dans des dispositifs de traitement tels que les adoucisseurs d'eau peuvent entraîner une augmentation significative de l'exposition. Au Royaume-Uni, la concentration maximale recommandée pour le potassium dans l'eau potable est de 2,5 mg/l.

Au lieu d'avoir des teneurs plus élevées en calcium et en magnésium, l'eau douce a tendance à avoir des concentrations plus élevées en sodium, ou sel. Les sels de sodium (par exemple le chlorure de sodium) sont présents dans pratiquement tous les aliments (principale source d'exposition quotidienne) et dans l'eau potable. Bien que les concentrations de sodium dans l'eau potable soient généralement inférieures à 20 mg/l, elles peuvent largement dépasser cette valeur dans certains pays. Il convient de noter que certains adoucisseurs d'eau peuvent augmenter considérablement la teneur en sodium de l'eau potable.

Le sulfate peut être présent dans l'eau en raison de processus artificiels et naturels, mais il est souvent ajouté lors du traitement de l'eau sous forme de sulfate d'aluminium. Le sulfate augmente la conductivité de l'eau et favorise ainsi les processus de corrosion, ce qui peut entraîner une concentration plus élevée de métaux dans l'eau. Des niveaux élevés de sulfate affectent le goût de l'eau. La directive européenne sur l'eau potable (1998) fixe une valeur maximale indicative de 250 mg/l.

La dureté en CaCO3 correspond à la concentration en ions calcium et magnésium exprimée en équivalents de carbonate de calcium. Elle est considérée comme la meilleure façon de mesurer la dureté de l'eau. Les mesures sont exprimées en mg/l.

Bien que les niveaux de zinc dans les eaux de surface et les eaux souterraines ne dépassent normalement pas respectivement 0,01 et 0,05 mg/l, les concentrations dans l'eau du robinet peuvent être beaucoup plus élevées en raison de la dissolution du zinc provenant des tuyaux. Les concentrations de zinc sont susceptibles d'être plus élevées dans l'eau qui stagne dans le système de plomberie pendant de longues périodes. Si le niveau de zinc est élevé, laisser couler l'eau pendant 1 à 2 minutes avant de l'utiliser devrait réduire considérablement les concentrations. Des concentrations supérieures à 3 mg/l peuvent nuire à l'aspect de l'eau, avec la formation d'un film gras à la surface et un goût métallique ou astringent désagréable. L'eau contenant plus de 5 mg/l peut également avoir un aspect crayeux.