Un addolcitore di acqua è un dispositivo per il trattamento dell'acqua dura che sostituisce i minerali presenti in natura (principalmente calcio e magnesio) con sodio, attraverso un processo chiamato scambio ionico. L'acqua dura è tipicamente ricca di ioni calcio e magnesio che causano l'accumulo di calcare in tutti gli impianti idrici, nelle caldaie e in altri elettrodomestici. Questo accumulo ha un impatto significativo sul consumo energetico, sull'efficienza idrica ed energetica e sulla manutenzione.
Come funzionano gli addolcitori di sale?
Gli addolcitori di sale utilizzano tipicamente un sistema di perle di resina (plastica), che sono caricate negativamente con ioni sodio (anioni). Queste perle attraggono e catturano gli ioni calcio e magnesio caricati positivamente (cationi) mentre l'acqua scorre attraverso il sistema. Dopo averli rimossi dall'acqua, le perle rilasciano uno ione sodio che fuoriesce dal sistema sotto forma di acqua addolcita. Anche altri ioni caricati positivamente, come ferro e manganese, vengono rimossi dalle sfere.
La capacità delle sfere di plastica di continuare ad attrarre efficacemente i cationi si esaurisce nel tempo a causa del carico di calcio e magnesio e devono essere rigenerate con una soluzione salina. Il sale deve essere aggiunto manualmente al sistema, sotto forma di cloruro di sodio, per produrre la soluzione che viene fatta scorrere sulle sfere, ripristinando la loro carica negativa e eliminando il calcio e il magnesio come effluente. Questo processo è noto come rigenerazione o controlavaggio. Se il sistema esaurisce il sale, l'acqua che lo attraversa non sarà più addolcita e il sistema sarà completamente inefficace.
Qual è quindi l'impatto degli addolcitori di sale sull'ambiente?
Rimuovendo i minerali che causano la formazione di incrostazioni negli impianti idrici, i tradizionali sistemi di addolcimento a sale contribuiscono a migliorare il consumo energetico e la durata degli elettrodomestici.
Ma questo vantaggio comporta un costo maggiore per il nostro pianeta. Il rigenerante più comunemente utilizzato per lavare il sistema e ripristinare le sfere di plastica è il cloruro di sodio. Il cloruro è tossico per la vita acquatica e anche livelli bassi possono produrre effetti nocivi negli ecosistemi d'acqua dolce e danneggiare le colture agricole causando bruciature alle foglie.
Il processo di rigenerazione negli addolcitori di sale può avvenire 2-3 volte alla settimana e, in alcuni casi, in zone con acqua molto dura, può essere anche giornaliero. Una volta completato il processo di rigenerazione, il cloruro di sodio viene scaricato come effluente nel sistema fognario, insieme agli ioni di calcio e magnesio. Il cloruro non può essere facilmente rimosso negli impianti di trattamento, il che significa che finisce nei nostri fiumi, laghi e torrenti. Lo scarico di cloruro di sodio nel sistema idrico comunale ha anche un impatto negativo sugli organismi naturali che degradano i rifiuti solidi negli impianti di trattamento delle acque reflue.
Un altro problema associato allo scarico degli ioni di calcio e magnesio è che questi possono precipitare e formare incrostazioni nei tubi di scarico e fognari, quindi il sistema di addolcimento salino si limita a spostare il problema delle incrostazioni altrove, senza eliminarlo.
Il sistema rimuove anche ioni come il ferro ferroso. Gli ioni metallici che si legano alle sfere di resina tendono a non essere eliminati durante la rigenerazione, a differenza degli ioni calcio e magnesio. Nel corso del tempo, gli ioni metallici con carica positiva si legano in modo irreversibile alle sfere con carica negativa, riducendo la capacità delle sfere di effettuare lo scambio ionico. In generale, le sfere di plastica nei sistemi di addolcimento del sale devono essere sostituite ogni 5-10 anni (a seconda della durezza dell'acqua trattata) perché non possono più essere rigenerate. In un'epoca in cui l'uso della plastica viene eliminato ove possibile, l'uso e il ciclo di sostituzione costante delle sfere di resina plastica utilizzate in questi sistemi è dannoso per l'ambiente.
Il cloruro di potassio è un'alternativa più ecologica al cloruro di sodio, ma è fino a tre volte più costoso e ne occorre una quantità molto maggiore per ottenere lo stesso effetto.
In sintesi, sebbene sia dimostrato che gli addolcitori a sale siano in grado di addolcire l'acqua in modo molto efficace quando funzionano come previsto, non si può trascurare l'impatto negativo che hanno sull'ambiente. La tecnologia di ristrutturazione dell'acquaIntegroTMoffre un'alternativa unica ed ecologica ai sistemi di addolcimento a sale. Non aggiunge né rimuove nulla dall'acqua, ma previene ed elimina il calcare iniettando nell'acqua elettroni con energia sufficiente a rompere il legame che altrimenti si formerebbe tra i diversi minerali. Poiché gli ioni che formano il calcare rimangono in soluzione, passano liberamente attraverso gli impianti idrici. Senza prodotti chimici e senza necessità di manutenzione programmata,IntegroTM proteggerài vostri impianti idrici e gli elettrodomestici, ridurrà il consumo energetico e, soprattutto, contribuirà a preservare l'ambiente.