Alkaliteit is een maatstaf voor het vermogen van water om zuren te neutraliseren en is belangrijk tijdens het ontharden. Alkaliteit is het resultaat van de aanwezigheid van bicarbonaten, carbonaten en hydroxiden van calcium, magnesium en natrium. Alkaliteit en totale hardheid zijn meestal bijna gelijk in concentratie (wanneer ze beide worden uitgedrukt in mg/l CaCO3) omdat ze uit dezelfde mineralen worden gevormd. Als de alkaliteit veel hoger is dan de totale hardheid, kan dit erop wijzen dat uw water door een waterontharder is geleid. Als de alkaliteit veel lager is dan de totale hardheid, kan dit wijzen op verhoogde niveaus van chloride, nitraat of sulfaat. Water met een lage alkaliteit (minder dan 150 mg/l) is waarschijnlijk corrosief. Water met een hoge alkaliteit (meer dan 150 mg/l) kan bijdragen aan kalkaanslag.

Ammoniak wordt gebruikt in meststoffen en diervoeding, maar ook bij de productie van kunststoffen, papier, rubber enz. Het komt van nature voor in water. Waarden hoger dan ongeveer 0,1 mg/l duiden meestal op verontreinigd water.

Borium komt vrij in de lucht, het water of de bodem wanneer bodems en gesteenten op natuurlijke wijze verweren. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is de gezondheidsrichtlijn voor het boriumgehalte in drinkwater 2,4 mg/l.

Hard water is water dat opgeloste mineralen bevat, voornamelijk calcium en magnesium. Water met een calciumcarbonaatgehalte van minder dan 100 mg/l wordt over het algemeen als zacht beschouwd; 101-200 mg/l als matig hard; 201-275 mg/l als hard; en meer dan 275 mg/l als zeer hard.

Koolstofhardheid is een maatstaf voor de hardheid van water die wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van koolstofanionen (CO2-3) en bicarbonaatanionen (HCO–3). Veroorzaakt alkaliteit en vormt kalkaanslag in warmwaterinstallaties vanwege de hardheid in combinatie met calcium en magnesium.

Chloriden worden meestal geassocieerd met het zoutgehalte en de hoeveelheid opgeloste mineralen in water. Niveaus van minder dan 10 mg/l zijn wenselijk en de aanbevolen limiet voor chloriden is 250 mg/l. Niveaus boven deze waarde kunnen een zoute smaak en corrosie van sommige metalen veroorzaken.

De geleidbaarheid van water wordt beïnvloed door de aanwezigheid van anorganische opgeloste vaste stoffen zoals chloride-, nitraat-, sulfaat- en fosfaatanionen (ionen met een negatieve lading) of natrium-, magnesium-, calcium-, ijzer- en aluminiumkationen (ionen met een positieve lading). Een normale geleidbaarheidswaarde is ongeveer twee keer de totale hardheid in niet-ontharde watermonsters. Als de geleidbaarheid veel groter is dan twee keer de hardheid, kan dit wijzen op de aanwezigheid van andere ionen zoals chloride, nitraat of sulfaat.

Koper is een metaal dat van nature voorkomt in water, bodem, planten en dieren. Koper kan in de watervoorziening terechtkomen als gevolg van verschillende industriële processen, waaronder mijnbouw, landbouw en fabriekswerk. Koperen leidingen kunnen corroderen, waardoor er meer koper in het water terechtkomt. Het door de Wereldgezondheidsorganisatie vastgestelde maximaal toegestane kopergehalte in water is 2 mg/l.

Water dat door of over de aarde stroomt, lost silica op uit zand, rotsen en mineralen. Het silica-gehalte in natuurlijk water ligt doorgaans tussen 5 en 25 mg/l.

IJzer is een metaal dat veel voorkomt in gesteenten en bodems. Water met ijzer kan er in eerste instantie helder uitzien, maar bij blootstelling aan lucht oxideert het ijzer en vormt het oranje/rode onoplosbare deeltjes. IJzergehaltes boven 0,3 mg/l kunnen leiden tot lichtrode/bruine vlekken op sanitair en wasgoed en kunnen een ongewenste smaak veroorzaken.

Hard water is water dat opgeloste mineralen bevat, voornamelijk calcium en magnesium. Een magnesiumgehalte van minder dan 40 mg/l wordt aanbevolen om kalkaanslag in watersystemen tot een minimum te beperken. Deze waardevolle informatie is bedoeld om u te helpen bij het interpreteren van algemeen aanbevolen wateranalyseresultaten. Sommige tests richten zich op gezondheidsgerelateerde verontreinigingen, terwijl andere belangrijke kenmerken aan het licht brengen, zoals de hardheid en corrosiviteit van water. Hiervan is het resultaat voor de totale hardheid als CaCO3 het meest significant.

Mangaan is een metaal dat veel voorkomt in gesteenten en bodems. Bij concentraties van meer dan 0,05 mg/l veroorzaakt mangaan donkerbruine vlekken op sanitair en wasgoed en een ongewenste smaak. De aanwezigheid ervan in water kan leiden tot microbiële groei in het leidingsysteem. Mangaan is in de normaal voorkomende concentraties in wezen niet giftig en veroorzaakt alleen gezondheidsproblemen bij concentraties waarbij een zeer ongewenste smaak optreedt.

Nitrates/ Nitrites /Ammonia are found in nature from many sources, primarily from fertilisers and effluents. It is advised that drinking water is < 10 mg/l Nitrate or 1 mg/l Nitrite.

pH is a measure of the intensity of the acidity/alkalinity of water on a scale of 0-14 with 7 being neutral. Low pH (<6.5) results may lead to corrosion of metal pipes and surfaces and a green/blue off colour on ceramic tiles and sinks.

Fosfor komt van nature voor in de meeste wateren. Het wordt ook toegevoegd aan 95% van het drinkwater in het Verenigd Koninkrijk om de hoeveelheid lood die in ons water kan oplossen te verminderen. Deze dosering van het water leidt tot concentraties van ongeveer 1 mg/l fosfor in het drinkwater in het Verenigd Koninkrijk.

Hoewel de concentraties kalium die normaal gesproken in drinkwater worden aangetroffen over het algemeen laag zijn en geen gezondheidsrisico's opleveren, kan de hoge oplosbaarheid van kaliumchloride en het gebruik ervan in behandelingsapparatuur zoals waterontharders leiden tot een aanzienlijk verhoogde blootstelling. Een richtwaarde voor de concentratie kalium in drinkwater in het Verenigd Koninkrijk is 2,5 mg/l.

In plaats van hogere calcium- en magnesiumgehaltes bevat zacht water doorgaans hogere concentraties natrium of zout. Natriumzouten (bijvoorbeeld natriumchloride) komen voor in vrijwel alle voedingsmiddelen (de belangrijkste bron van dagelijkse blootstelling) en drinkwater. Hoewel de natriumconcentraties in drinkwater doorgaans minder dan 20 mg/l bedragen, kunnen ze in sommige landen aanzienlijk hoger zijn. Er moet worden opgemerkt dat sommige waterontharders het natriumgehalte van drinkwater aanzienlijk kunnen verhogen.

Sulfaat kan in water aanwezig zijn als gevolg van door de mens veroorzaakte en natuurlijke processen, maar wordt vaak toegevoegd tijdens de waterzuivering in de vorm van aluminiumsulfaat. Sulfaat verhoogt de geleidbaarheid van water en versterkt zo corrosieprocessen, wat vervolgens kan leiden tot een hogere concentratie van metalen in het water. Hoge sulfaatgehaltes beïnvloeden de smaak van het water. De drinkwaterrichtlijn van de Europese Unie (1998) stelt een maximale richtwaarde van 250 mg/l vast.

Hardheid als CaCO3 is de concentratie van calcium- en magnesiumionen uitgedrukt in equivalenten van calciumcarbonaat. Dit wordt beschouwd als de beste manier om de hardheid van water te meten. De metingen worden uitgedrukt in mg/l.

Hoewel het zinkgehalte in oppervlaktewater en grondwater normaal gesproken niet hoger is dan respectievelijk 0,01 en 0,05 mg/l, kan de concentratie in leidingwater veel hoger zijn als gevolg van het oplossen van zink uit leidingen. De zinkconcentraties zijn waarschijnlijk het hoogst in water dat langere tijd in het leidingsysteem blijft staan. Als het zinkgehalte verhoogd is, kan het laten lopen van het water gedurende 1-2 minuten voorafgaand aan gebruik de concentraties aanzienlijk verminderen. Concentraties van meer dan 3 mg/l kunnen het uiterlijk van het water nadelig beïnvloeden, met een vettige oppervlaktefilm en een onaangename metaalachtige of wrange smaak. Water met meer dan 5 mg/l kan ook een kalkachtig uiterlijk hebben.