Un adoucisseur de sel est un dispositif de traitement de l'eau dure qui remplace les minéraux naturels (principalement le calcium et le magnésium) par du sodium, dans un processus appelé échange d'ions. L'eau dure est généralement riche en ions calcium et magnésium, ce qui entraîne une accumulation de calcaire dans l'ensemble des systèmes d'alimentation en eau, des chaudières et autres appareils. Cette accumulation a un impact significatif sur la consommation d'énergie ainsi que sur l'efficacité énergétique et hydraulique et l'entretien.
Comment fonctionnent les adoucisseurs de sel ?
Les adoucisseurs de sel utilisent généralement un système de billes de résine (plastique) chargées négativement en ions sodium (anions). Ces billes attirent et capturent les ions calcium et magnésium chargés positivement (cations) lorsque l'eau circule dans le système. Après les avoir éliminés de l'eau, les billes libèrent un ion sodium qui s'écoule hors du système sous forme d'eau adoucie. D'autres ions chargés positivement, tels que le fer et le manganèse, sont également éliminés par les billes.
La capacité des billes en plastique à continuer d'attirer efficacement les cations s'épuise avec le temps en raison de la charge en calcium et en magnésium, et elles doivent être régénérées à l'aide d'une solution saline. Du sel doit être ajouté manuellement au système, sous forme de chlorure de sodium, afin de produire la solution qui est versée sur les billes, rétablissant ainsi leur charge négative et éliminant le calcium et le magnésium sous forme d'effluent. Ce processus est appelé régénération ou rétrolavage. Si le système vient à manquer de sel, l'eau qui le traverse ne sera plus adoucie et le système sera totalement inefficace.
Quel est donc l'impact des adoucisseurs de sel sur l'environnement ?
En éliminant les minéraux responsables de l'entartrage des systèmes d'alimentation en eau, les adoucisseurs traditionnels à sel contribuent à réduire la consommation d'énergie et à prolonger la durée de vie des appareils électroménagers.
Mais cet avantage a un coût plus élevé pour notre planète. Le régénérant le plus couramment utilisé pour rincer le système et restaurer les billes de plastique est le chlorure de sodium. Le chlorure est toxique pour la vie aquatique et même à faible concentration, il peut avoir des effets néfastes sur les écosystèmes d'eau douce et endommager les cultures agricoles en brûlant les feuilles.
Le processus de régénération dans les adoucisseurs de sel peut avoir lieu 2 à 3 fois par semaine et, dans certains cas, dans les régions où l'eau est très dure, il peut même être quotidien. Une fois le processus de régénération terminé, le chlorure de sodium est rejeté sous forme d'effluent dans le réseau d'égouts, avec les ions calcium et magnésium. Le chlorure ne peut pas être facilement éliminé dans les stations d'épuration, ce qui signifie qu'il finit dans nos rivières, nos lacs et nos cours d'eau. Le rejet de chlorure de sodium dans le réseau d'eau municipal a également un impact négatif sur les organismes naturels qui décomposent les déchets solides dans les stations d'épuration.
Un autre problème lié au rejet des ions calcium et magnésium est qu'ils peuvent précipiter et former du tartre dans les tuyaux d'évacuation et d'égout. Le système d'adoucissement au sel ne fait donc que déplacer le problème du tartre ailleurs, sans le résoudre.
Le système élimine également les ions tels que le fer ferreux. Les ions métalliques qui se lient aux billes de résine ont tendance à ne pas être éliminés lors de la régénération, contrairement aux ions calcium et magnésium. Au fil du temps, les ions métalliques chargés positivement se lient de manière irréversible aux billes chargées négativement, ce qui réduit la capacité des billes à effectuer l'échange d'ions. En général, les billes en plastique des systèmes d'adoucissement au sel doivent être remplacées tous les 5 à 10 ans (selon la dureté de l'eau traitée), car elles ne peuvent plus être régénérées. À une époque où l'utilisation du plastique est supprimée dans la mesure du possible, l'utilisation et le cycle de remplacement constant des billes de résine plastique utilisées dans ces systèmes sont néfastes pour l'environnement.
Le chlorure de potassium est une alternative plus écologique au chlorure de sodium, mais il est jusqu'à trois fois plus cher et il en faut beaucoup plus pour obtenir le même effet.
En résumé, bien qu'il soit démontré que les adoucisseurs au sel adoucissent l'eau très efficacement lorsqu'ils fonctionnent comme prévu, leur impact négatif sur l'environnement ne peut être ignoré. La technologie de restructuration de l'eauIntegro™offre une alternative unique et respectueuse de l'environnement aux systèmes d'adoucissement au sel. Elle n'ajoute ni ne retire quoi que ce soit de l'eau, mais prévient et élimine le tartre en injectant dans l'eau des électrons dotés d'une énergie suffisante pour rompre les liaisons qui se formeraient autrement entre les différents minéraux. Comme les ions responsables de la formation du tartre restent en solution, ils traversent librement les systèmes d'eau. Sans produits chimiques ni entretien régulier,IntegroTM protégeravos systèmes d'eau et vos appareils, réduira votre consommation d'énergie et, surtout, contribuera à préserver l'environnement.